Los pueblos son tradicionalmente cazadores que viven en la selva tropical a lo ancho de la region. El termino "pigmeo" ha adquirido una connotacion negativa. Sin embargo, algunos grupos indigenas lo han reclamado como termino de identidad.
A pesar de de ello, ante todo, estas comunidades se identifican a si mismas como "pueblos de la selva" debido a la importancia fundamental de la selva para su cultura, sus medios de subsistencia y su historia.
Los distintos grupos tienen lenguas y tradiciones de caza diferntes. Aun que cada comunidad se enfrenta a amenazas y retos diferentes, para muchos de ellos los principales problemas son el racismo, la tala y la conservacion medio ambiental. Todos estos genern serios problemas de salud y abusos violentos.
Su profunda conexion con las selvas donde viven y que han venerado y protegido desde hace generaciones es un elemento central de la identidad de estos pueblos.
Tradicionalmente, pequeñas comunidades se movian frecuentemente por territorios definidos de la selva, recolectando una gran variedad de productos del bosque, recogiendo miel silvestre e intercambiando productos con las sociedades sedentaria de la zona.
Las tecnicas de caza entre los pueblos de la selva e incluyen arco y flechas, redes y lanzas.
Sin embargo, muchas comunidades han sido desplazadas por proyectos de conservacion medioambiental y la selva que les queda ha sido degradada por la tala extensiva, el incremento del numero de agricultores y actividades comerciales como el trafico intensivo de carne proveniente de la caza de los animales salvajes
Pocos han recibido compensacion alguna por la perdida de su existencia autosuficiente en la selva, y se enfrentan ah niveles extremos de pobreza y mala salud en los campos de reasentamiento en las afueras del territorio que un dia fue suyo.
Muchos habitantes desplazados de sus tierras se ganan la vida haciendo piezas de ceramica, y vendiendola.
Ahora, este medio de subsistencia esta amenazado por la perdida de acceso a la arcilla a causa de la privatizacion de la tierra y la creciente disponibilidad de productos plastico.
Las unicas opciones que les quedan a muchos de los pueblos de la selva desplazados es mendigar o trabajar por una miseria.
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